Os componentes são infiltrados com cobre por uma série de razões. Alguns resultados básicos desejados são melhorias na resistência à tração, dureza, propriedades de impacto e ductilidade. Os componentes infiltrados com cobre também terão uma densidade maior.
Outros motivos pelos quais os clientes podem escolher a infiltração de cobre são para melhoria do desgaste ou para bloquear o fluxo de ar/gás através de um componente poroso em temperaturas que uma resina pode não ser prática. Às vezes, a infiltração de cobre é usada para melhorar as características de usinagem do aço PM; o cobre deixa um acabamento usinado mais suave.
Veja como funciona a infiltração de cobre:
A estrutura base do componente tem uma densidade conhecida, que é usada para determinar a quantidade de porosidade aberta. Uma quantidade medida de cobre é selecionada correspondendo à quantidade de porosidade a ser preenchida. O cobre preenche a porosidade durante o processo de sinterização (em temperaturas acima da temperatura de fusão do cobre) simplesmente colocando o cobre contra o componente antes da sinterização. A temperatura de sinterização >2000°F permite que o cobre fundido flua para a porosidade do componente por meio de ação capilar. A sinterização é concluída em um suporte (por exemplo, placa de cerâmica) para que o cobre permaneça no componente. Uma vez que a peça é resfriada, o cobre é solidificado dentro da estrutura.
Foto superior (direita): Peças montadas com slugs de cobre prontas para sinterização. (Foto de Atlas Pressed Metals)
Foto de baixo (direita): Microestrutura de uma peça mostrando como o cobre se infiltra na porosidade aberta. (Foto do Dr. Craig Stringer - Atlas Pressed Metals)
